Amnesty report condemns “excessive force” in Western Sahara

“The [Moroccan] authorities continued to target Sahrawi human rights defenders and advocates of self-determination for Western Sahara, and used excessive force to quell or prevent demonstrations in Western Sahara,” Amnesty International say in their 2013 Annual Report that was published today [23. May].

Western Sahara is the last colony in Africa. The territory has been illegally occupied by Morocco since 1975. No country accepts Morocco’s claim to Western Sahara, but over 80 countries have recognised Western Sahara’s exile government, the Saharawi Arab Democratic Republic (SADR), which is a member of the African Union.

Africa Contact congratulates Polisario on 40th Anniversary

The responsibility for the failure to resolve the Western Sahara conflict “lies with the individual members of the UN,” Danish solidarity organisation Africa Contact wrote in a letter congratulating Polisario on its 40th Anniversary.

But it also lies with “all the countries – including Denmark – who either refuse to actively recognise or support Polisario and a referendum on the status of Western Sahara or who are part of sabotaging the process by e.g. allowing their companies to take part in the plundering of the resources of Western Sahara.”

Danmark er en del af løsningen for besat Vestsahara, siger MR-forkæmper

Der er fornyet håb for at Vestsahara-konflikten kan ende fredeligt, sagde menneskerettighedsforkæmper Ali Salem Tamek onsdag [24. april] under et besøg i Danmark, hvor han var inviteret af solidaritetsorganisationen Afrika Kontakt. ”Men det kræver handling fra lande som Danmark”.

Ali Salem Tamek er vicepræsident i Collective of Sahrawi Human Rights Defenders (CODESA). Han har været fængslet fem gange af kolonimagten Marokko (der besatte Vestsahara i 1975), har sultestrejket i fængslet 29 gange i protest imod forholdene i fængslet, og hans kone er blevet voldtaget af marokkanske sikkerhedsstyrker fordi hun ikke ville udspionere sin mand.

Tamek betragtedes desuden som en samvittighedsfange af Amnesty International,

Konflikttomater dukker igen op i Coop-butikker

Netop som udviklingsorganisationen CARE har givet COOP en pris for deres indsats, dukker tomater fra den marokkanske producent Azura igen op i Fakta-butikker i Danmark. Der står godt nok ”Marokko” som oprindelsesland, men mange marokkanske produkter – herunder tomater fra Azura – stammer ifølge rapporten ”Label and Liability”, udgivet af Western Sahara Resource Watch (WSRW) og Svenske Emmaus, fra det besatte Vestsahara.

Coop lovede tilbage i 2009, at man ikke ville sælge flere konflikttomater og at Azura havde forsikret dem om at ingen af deres tomater var fra de besatte områder.

Skandinaviske organisationer og politikere kræver at FN sikrer MR i Vestsahara

Danske og nordiske organisationer og politikere har i dag sendt et brev til præsidenten for FN’s Sikkerhedsråd, Eugene-Richard Gasana fra Rwanda. Brevet kræver at FN, gennem sin fredsbevarende mission Minurso, sikrer befolkningen i det af Marokko besatte Vestsaharas rettigheder.

Blandt de danske underskrivere er FN-forbundet, PUGAD, Genvej til Udvikling, Afrika Kontakt, adskillige nordiske organisationer, og en dansk højesteretsdommer. 9 svenske parlamentarikere fra 4 forskellige partier og 10 Europaparlamentarikere fra fire af parlamentets politiske grupperinger har desuden også skrevet under.

Brevet beskriver blandt andet, hvordan Minurso i nu over 20 år ikke er lykkes med sin mission.

Siemens starter ulovligt projekt op i Vestsahara

Sidste år blev Siemens danske afdeling stærkt kritiseret for at ville starte et ulovligt vindmølleprojekt op i hvad man selv betegnede som ”Marokko” eller ”Sydmarokko”, men som viste sig at være i det af Marokko besatte Vestsahara.

Blandt kritikerne var blandt andet Afrika Kontakt, Western Sahara Resource Watch, Responsible Investor, Danwatch, og Enhedslisten.

Nu er projektet så startet op, dokumenterer Western Sahara Resource Watch, blandt andet med flere billeder fra vindmølledele, der tydeligt er mærket ”Siemens” og som ankommer til havnen i El Aaiun, hovedstaden i det besatte Vestsahara.

Polisario beder EU-kommissionen om at stoppe ulovlig fiskeriaftale

Mohamed Sidati, Vestsaharas befrielsesfront Polisarios repræsentant i EU, bad onsdag EU’s Fiskerikommissær, Maria Damanaki, om ”en gang for alle at stoppe EU’s forsøg på at forhandle om Vestsaharas resurser med Marokko”.

Marokko har siden landet besatte Vestsahara i 1975 systematisk plyndret Vestsaharas resurser, stik imod international lov, hvilket ifølge Sidati er med til at underminere FN’s forsøg på at finde en fredelig løsning på Vestsahara-konflikten.

EU og Marokko er i øjeblikket i gang med at genforhandle en fælles fiskeriaftale,

Africa Contact condemns Moroccan military court’s severe punishment of human rights activists

Press release: Africa Contact strongly condemns the harsh and unjust sentences given February 17th,  by a Moroccan military court to 24 Saharawis – Western
Sahara’s indigenous population, just for demanding the right to live in their own country without Moroccan occupation and discrimination.

One of the accused, Chaikh Banga, who was sentenced to 30 years in prison, said during the trial: “If my love for my country is considered an offense let the world witness that I am a gangster.”

Retssagen imod menneskerettighedsaktivister fra Vestsahara er ”ulovlig” og ”uretfærdig” siger MEP

”Retssagen er ulovlig og uretfærdig, eftersom den vedrører aktivister der bor i det af Marokko besatte Vestsahara”, udtalte det spanske medlem af Europarlamentet, Willy Meyer, i går ifølge Algeria Press Service.

Willy Meyer er, som en af flere Europarlamentarikere, international observatør i den militære domstol imod de 23 menneskerettighedsaktivister fra Vestsahara. Han opfordrede desuden Marokko til at løslade de 23 anklagede, samt at Marokko uden tøven gennemførte den folkeafstemning om Vestsaharas tilhørsforhold som FN har krævet i årtier.

Saharawis face torture and unfair trials in Moroccan justice system

“[Moroccan] Courts deprived defendants in political cases of the right to fair trials and in a number of cases ignored their requests for medical examinations following their allegations of torture and convicted defendants based on apparently coerced confessions,” Human Rights Watch wrote in their 2013 World Report that was released on Friday.

In the report, Human Rights Watch also stated that there were “credible reports” of police beatings and electric shocks in Moroccan prisons, that there were no effective safeguards against such torture, and that the perpetrators acted with impunity.

One recent example of such Moroccan mistreatment of its prisoners is the 24 Saharawi political prisoners