Afrika Kontakt’s generalforsamling vidner om ”styrket” organisation

”Afrika Kontakt er gået styrket ud af det nye år”, sagde Afrika Kontakts afgående forkvinde, Signe Borker Bjerre, i sin politiske beretning til generalforsamlingen. Et stærkt Afrika Kontakt er vigtigt, tilføjede hun, på grund af effekterne af den økonomiske krise i vores projektlande, samt at det civile råderum bliver stadigt forringet.

Signe Borker Bjerre fremhævede dannelsen af to nye arbejdsgrupper – Somalia-gruppen og Mozambique-gruppen, de mange nye aktive medlemmer, det succesfulde partnerskabsseminar i april, nyansættelsen af flere nye sekretariatsmedarbejdere, og den inklusive debat blandt medlemmer og partnere om Afrika Kontakts nye Plan of Action og Strategi, som vigtige årsager til denne styrkelse af foreningen.

Africa Contact partnership seminar 2013: Civic Education

One of the important themes that were debated at Africa Contact’s partnership seminar, held in Johannesburg in April 2013, was Civic Education.

Civic Education is one of the cornerstones of the fight for democracy in many Southern African countries, especially in the rural areas where rights-based consciousness is often lacking. The civic educators – who are often recruited to teach in their own communities – are harassed by local chiefs and meetings are prone to police surveillance, not least because educators link the rights of those they educate with democratization and poverty eradication.

Africa Contact partnership seminar 2013: Working together in and for the future

An important forward-looking issue debated at Africa Contact’s partnership seminar, held in Johannesburg in April 2013, was how the partnership between Africa Contact and its partners should evolve.

Mcebisi Kraai from Masifundise (South Africa) and Africa Contact’s Marie Villumsen gave presentations on Africa Contact’s partnership approach, advocacy and networking.

Kraai argued that shared ideals and networking were vital for a successful partnership

Africa Contact and partners show the way forward at partnership seminar

There was an atmosphere of partnership, solidarity and common purpose at Africa Contact and partners’ 3rd Partnership Seminar, held in Johannesburg, South Africa, between the 4th and 7th of April 2013. An atmosphere that fully lived up to Africa Contact’s slogan “active solidarity with active people.”

“We are the carriers of the dream of a better world,” as Africa Contact’s Head of Secretariat, Morten Nielsen put it at the seminar. ”But we must connect the dreams of today with the struggles of tomorrow and make people see that we all have a common dream of a world where the system works in favour of people. And we mustn’t depoliticise our work when challenging the status quo.”

Flere krav og mere præstationsræs for danske NGO’er

”Udviklingsministeren har åbenbart lettere ved at tale om kontrol frem for muligheder og udvikling af civilsamfundsindsatsen.  Det er en skam og mange danske organisationer vil finde det svært forsat at engagere frivillige i deres udviklingsarbejde, da kravene tilsyneladende skal strammes yderligere,” udtaler Afrika Kontakts sekretariatsleder, Morten Nielsen, om Udviklingsminister Christian Friis Bachs planer om at opstille flere ”kriterier og krav”, samt øge kravet om egenfinansiering, overfor danske NGO’er.

Ifølge den uafhængige journalistiske portal, Altinget, skal udviklingsorganisationer der er på finansloven ikke længere modtage et fast beløb fra den danske stat, men i stedet ”belønnes i forhold til, om de klarer sig godt eller dårligt på en række parametre”.

U-landsbistanden falder stadigvæk

Udviklingsbistanden faldt støt under VK-regeringen fra over 1% af BNI i 2000 til 0,8% i 2006, hvorefter den steg lidt til 0,91% i 2010. Desuden udhulede VK-regeringen udviklingsbistanden, så den i stigende grad drives af sikkerhedspolitiske og erhvervsrettede hensyn.

I valgkampen lovede den nuværende regerings partier så at udviklingsbistanden skulle stige og blive mere fattigdomsorienteret, hvis de kom i regering. Dette er ikke sket, tværtimod.

I regeringsgrundlaget står der ellers blandt andet, at ”Regeringen vil opjustere udviklingsbistanden, så den over en årrække kommer tilbage på 1 pct. af BNI”.

Vor tids ”slaver”

”Grækernes demokrati byggede på slaveri”, står der på forsiden af det seneste nummer af Illustreret Videnskab (7/2012). ”Slaver skabte verdens første demokrati” hedder overskriften på artiklen inde i bladet, der pointerer, at ”dette system [demokratiet] imidlertid aldrig var blevet til noget, hvis det ikke havde været for den store skare af slaver, der holdt det athenske samfund i gang, mens de frie mænd styrede riget. Demokrati er nemlig en tidskrævende proces”.

Da jeg læste dette, synes jeg, udover at det var en spændende historisk kendsgerning, at pointen er relevant også i moderne tid. Prøv at erstatte ”grækerne” med ”befolkningerne i den rige del af verden” (og eventuelt ”slaverne” med ”befolkningen i u-landene”), så forstår du måske hvad jeg mener.

Multinationale firmaer snyder u-landene i skat

Det virker til at være en temmelig generel holdning både i Danmark og i andre lande til, at u-landene og især Afrikanske lande i høj grad selv er skyld i deres økonomiske problemer, eller i hvert fald selv bør redde sig ud af dem.

Men selvom især eliterne i Afrika selvfølgeligt har et ansvar for deres landes økonomiske problemer, har vi i vores del af verden et mindst lige så stort ansvar.

Ikke mindst når man ser på den både historiske og nuværende tendens til at støtte diktatorer

Danmarks Indsamling: Send flere penge, det er os der kan gøre en forskel

Da jeg, som hundredetusinder af danskere, sad foran skærmen for at se Danmarks Indsamlings tv-show i går, hørte jeg gentagne gange budskabet om at det er vores velgørenhed, og størrelsen af pengebeløbet, der betyder noget for de ”stakkels” afrikanske børn på flugt som indsamlingen forsøger at hjælpe. ”Tusinde tak for donationerne. Lad dem flyde ind. Og vi taler jo bare på vegne af børnene i Afrika”, sagde programvært Louise Wolff, “der er kun en ægte vinder, og det er børnene i Afrika”. ”Danmark, det er os der kan gøre en forskel her”, sagde sangeren Wafonde.

Hvis vi gi’r en hånd til Afrika…

Den 3. februar afsluttes Danmarks nok mest prominente velgørenhedskampagne, Danmarks Indsamling, en kampagne der støttes af 12 af landets største humanitære organisationer og kulminerer i et TV-show der vises direkte på DR1. Kampagnen er en af mange lignende velgørenhedskampagner der blev til i kølevandet på den meget omtalte og indbringende Band Aid-kampagne.

Alle over 35 husker Bob Geldoffs og det stjernespækkede Band Aids sang ”Do they know it’s Christmas” fra 1984, Michael Jacksons ”We are the world”, og den danske modstykke, Nannas ”Afrika” fra 1985. Alle sange var til støtte for de hungersramte i Etiopien.

Disse kampagners omtalemæssige og finansielle succes, gjorde at de skabte præcedens for de mange lignende velgørenhedskampagner der fulgte efter, der ofte trivialiserede de problemstillinger de hævdede at de søgte at løse.